Een zakelijk netwerk opbouwen lukt het best met vaste ontmoetingen. Een goed gesprek per twee weken met dezelfde ondernemers levert meer op dan tien borrels per jaar met steeds andere gezichten. Daarom komen de clubs van Business Open iedere veertien dagen bij elkaar. Vertrouwen heeft tijd nodig, en herhaling.
Je staat met een drankje, wisselt visitekaartjes en vertelt drie keer wat je doet. Dat zijn leuke gesprekken, maar een week later weet je niet meer wie die man van de logistiek was. En hij weet het van jou ook niet meer. Dat ligt niet aan jou. Zonder tweede gesprek blijft een ontmoeting een kennismaking.
Meer dan je denkt. Onderzoeker Jeffrey Hall van de University of Kansas berekende dat je ongeveer 50 uur samen nodig hebt om van kennis naar losse vriend te gaan, en zo’n 90 uur extra voor een echte vriendschap. Hall zag ook dat praatjes over het weer mensen niet dichter bij elkaar brengen. Bijpraten, lachen en echte gesprekken doen dat wel.
Zet dat naast een netwerkclub. Een Business Open-club komt zo’n 25 keer per jaar bij elkaar, steeds een paar uur. Na een jaar heb je samen ongeveer 50 uur aan tafel gezeten. Dat is precies het punt waarop zakelijk contact kan uitgroeien tot zakelijke vriendschap. Met tien losse borrels haal je dat bij één persoon nooit.
Je verhaal blijft hangen. Wie elke twee weken hoort wat jij zoekt, herkent een kans voordat jij erom vraagt.
Je laat zien wie je bent. Vertrouwen groeit door gedrag: afspraken nakomen, oprecht vragen stellen, zorgvuldig introduceren. Dat zie je pas na een paar keer.
De drempel verdwijnt. Aan een bekende tafel hoef je niets te bewijzen. Je kunt luisteren, meedenken en een kritische vraag stellen.
Een voorbeeld uit onze clubs: een ICT-ondernemer pitchte maandenlang dat hij fysiotherapiepraktijken met meerdere vestigingen zocht. Twee jaar later vertelde een clubgenoot dat verhaal aan de voorzitter van een branchevereniging. Kort daarna sprak hij voor 600 fysiotherapeuten. Een borrel had dat nooit opgeleverd.
Natuurlijk wel. Losse events zijn prima om nieuwe mensen te ontmoeten. Zie ze als de voordeur. Een prima plek om mensen uit te nodigen voor je ontbijt of llunchbijeekomst. De echte waarde ontstaat aan een vaste tafel, waar je elkaar werkelijk leert kennen. Omzet mag het resultaat zijn van een goed netwerk. Het hoeft niet het doel van ieder gesprek te zijn.
Hoe vaak komt een Business Open-club bij elkaar?
Iedere twee weken, als ontbijt- of lunchclub, meestal op of bij een golfbaan.
Wanneer levert een vaste netwerkclub iets op?
Reken op maanden, niet op weken. Wie actief meedoet, merkt vaak eerder dat er deuren opengaan.
Ben je benieuwd hoe een vaste tafel voelt? Kom een keer als gast naar een Business Open-club bij jou in de buurt. De eerste kennismaking is kosteloos. Kijk hier voor een club bij jou in de buurt en ervaar zelf wat twee weken kunnen doen.
